Ex ufficiali dei servizi segreti statunitensi penalizzati dopo aver lavorato negli Emirati Arabi Uniti
Il 14 settembre 2021, tre ex agenti dell'intelligence statunitense che hanno servito come spie informatiche per gli Emirati Arabi Uniti hanno ammesso di aver infranto le leggi statunitensi sull'hacking e i divieti di vendita di tecnologia militare in un accordo per eludere l'accusa.
I tre ex agenti dell'intelligence statunitense – Marc Baier, Ryan Adams e Daniel Gericke – erano un'unità segreta chiamata Project Raven, che ha aiutato gli Emirati Arabi Uniti a spiare i suoi avversari.
Il team di Project Raven ha violato i resoconti di attivisti per i diritti umani, giornalisti e governi avversari per ordine della monarchia degli Emirati Arabi Uniti.
Gli ex agenti hanno confessato di aver violato le reti statunitensi e di aver trasportato complessi strumenti di intrusione informatica senza ottenere l'approvazione richiesta dall'amministrazione statunitense.
Né gli agenti né i loro avvocati hanno risposto a nessuna richiesta di commenti. Allo stesso modo, l' ambasciata degli Emirati Arabi Uniti a Washington, DC, si è astenuta dal rispondere a qualsiasi richiesta di commento.
Gli ex funzionari hanno accettato di pagare 1,69 milioni di dollari e non hanno mai più chiesto un nulla osta di sicurezza statunitense come parte dell'accordo con le autorità federali per evitare l'azione penale.
Il generale Mark J. Lesko, vice procuratore ad interim per la divisione di sicurezza nazionale del dipartimento di giustizia, ha dichiarato:
Gli hacker a noleggio e coloro che in altro modo sostengono tali attività in violazione della legge statunitense dovrebbero aspettarsi di essere perseguiti per la loro condotta criminale
In una dichiarazione rilasciata da Bryan Vorndran, vicedirettore della divisione informatica dell'FBI, ha dichiarato:
C'è un rischio e ci saranno delle conseguenze. Questo è un messaggio chiaro per chiunque, compresi gli ex dipendenti del governo degli Stati Uniti, che avesse preso in considerazione l'utilizzo del cyberspazio per sfruttare le informazioni controllate dalle esportazioni a beneficio di un governo straniero o di una società commerciale straniera.
Un'ex analista della National Security Agency degli Stati Uniti, Lori Stroud, che ha lavorato al Project Raven prima di diventare un informatore, si è detta felice di vedere le accuse.
Il catalizzatore più significativo per portare alla luce questo problema è stato il giornalismo investigativo: le informazioni tecniche tempestive riportate hanno creato la consapevolezza e lo slancio per garantire giustizia
Secondo i documenti del tribunale, i tre ex agenti dell'intelligence statunitense hanno rivelato di aver implementato uno strumento complesso chiamato " Karma " che ha consentito agli Emirati Arabi Uniti di hackerare gli iPhone senza la necessità di un bersaglio per fare clic su collegamenti dannosi.
Sebbene il Karma consentisse l'accesso a milioni di dispositivi, gli agenti non hanno ottenuto la necessaria approvazione del governo degli Stati Uniti per scambiare lo strumento con gli Emirati Arabi Uniti, hanno affermato i funzionari.
Inoltre, lo stesso strumento è stato utilizzato per hackerare migliaia di obiettivi, inclusi vari attivisti per i diritti umani e un conduttore televisivo.