Isreal har beslutat att begränsa antalet länder som dess företag säljer hacknings- eller spionprogram. Beslutet har tagits på grund av kritiken från dess allierade över hur dessa verktyg används.
Enligt en rapport från Calcalist beordras israeliska företag att begränsa försäljningen av cybervapen till länder i hela Europa, medlemmar av underrättelsealliansen Five Eyes och liknande.
Enligt The Record har antalet potentiella kunder dessa företag reducerats till 37 från 102. De länder som fortfarande kommer att ta emot spionprogramverktygen inkluderar:
Australien, Österrike, Belgien, Bulgarien, Kanada, Kroatien, Cypern, Tjeckien, Danmark, Estland, Finland, Frankrike, Tyskland, Grekland, Island, Indien, Irland, Italien, Japan, Lettland, Liechtenstein, Litauen, Luxemburg, Malta, Ny Zeeland, Norge, Portugal, Rumänien, Slovakien, Slovenien, Sydkorea, Spanien, Sverige, Schweiz, Nederländerna, Storbritannien och USA.
Enligt Calcalist släppte inte regeringen en officiell uppdatering angående uppdateringen i listan, och att den minskades tidigare denna månad. Men genom att helt enkelt observera situationen som har utvecklats den senaste tiden kan man dra slutsatsen att den israeliska regeringen kan ha pressats in i detta beslut av sina allierade.
Uppdateringen i listan kom några veckor efter att ett hemligt möte hölls mellan israeliska och franska tjänstemän för att diskutera anklagelser om att NSO Groups spionprogram kan ha använts mot Frankrikes president Emmanuel Macron.
Det hela hände samtidigt; USA sanktionerade fyra övervakningsleverantörer, inklusive Israels Candiru och NSO Group. Dessa sanktioner kan bevisas mycket dödliga för NSO Group, eftersom de kan förlora sin nyutnämnde VD och möta konkurs.
Enligt handelsdepartementet agerade de rent:
Baserat på bevis för att dessa enheter utvecklade och levererade spionprogram till utländska regeringar som använde dessa verktyg för att uppsåtligt rikta in sig på regeringstjänstemän, journalister, affärsmän, aktivister, akademiker och ambassadpersonal.
Dessutom uppskattas det att dessa restriktioner lätt kan sätta ett gigantiskt hack i Israels uppskattningsvis 10 miljarder dollar övervakningsmarknad. Medan han pratade på Risky Business Podcast bekräftade Azimuth Securitys medgrundare Mark Dowd att dessa företag vanligtvis inte har kontrakt med de västerländska regeringarna, så det är anledningen till att de inte kan tvista med sina västerländska rivaler.
Även om dessa anklagelser har dykt upp mot dessa företag ett tag nu – särskilt NSO Group – blev situationen värre i juli när en grupp företag ledda av Forbidden Stories och Amnesty International skrev ut en serie rapporter om företagets Pegasus spionprogram.
Många företag, inklusive WhatsApp, Facebook och Apple, har stämt Israels NSO Group för deras Pegasus-spionprogram. I juli hittades NSO Groups Pegasus-spionprogram inriktat på iPhones med noll-klick-operationer.
Israels NSO-grupp sålde spionprogrammet till regeringar för att hacka smartphones från journalister, aktivister och kriminella. Målen inkluderade medlemmar av den arabiska kungafamiljen, Jamal Khashoggi, Al-Jazeera-reportrar och många fler.
Spionprogram som Pegasus är ett brott mot mänskliga rättigheter och fördöms över hela världen. Rättegången från Apple, Whatsapp och Facebook är ett steg framåt till förmån för användarnas rätt till integritet. Rättegången är en viktig orsak till att israeliska företag begränsar exporten av hackningsverktyg.