5G-nätverk: grogrund för hackare?
5G-mobilnät har varit under lång tid under utveckling, nästan 11 år när detta skrivs. Man skulle kunna tro att när tekniken är redo för utrullning, skulle den ha alla områden täckta, vare sig det är hastighet, tillförlitlighet, övergripande prestanda eller säkerhet.
Tyvärr är den femte generationens mobilnät fortfarande långt ifrån klara och kan i själva verket visa sig vara en grogrund för nya varianter av cyberbrott och hackning.
Ett grundläggande problem i 5G
De allvarligaste cybersäkerhetsproblemen i samband med 5G härrör från själva teknikens inneboende egenskaper. 5G använder millimetervågor, som har ett mycket kortare räckvidd än konventionella lågfrekventa radiovågor.
Om du kommer ihåg din gymnasiefysik är du förmodligen medveten om att strålning med högre frekvens, som millimeter och mikrovågor, absorberas mycket lättare av hinder i deras väg. Som sådan fungerar 5G främst på vågor som har ett mycket mindre räckvidd, vilket innebär att du kommer att behöva siktlinje till en närliggande mobilstation eller nod för att din mobila enhet ska ta emot en tillräckligt stark 5G-signal.
För omfattande 5G-täckning kommer därför teleoperatörer att behöva installera noder med en betydligt högre täthet i ett visst område än tidigare tekniker som krävs.
Det är härifrån källan till det största säkerhetshotet i 5G-infrastrukturen kommer. En angripare kan stjäla information från dig genom att sätta upp ett falskt mobiltorn – eller stingray som det är mer allmänt känt – nära ditt hem och lära dig mycket om enheten du använder inklusive plats, telefonmodell, operativsystem etc. Dessa kan t.o.m. användas för att lyssna på dina telefonsamtal.
Förutom att det är en uppenbar kränkning av användarnas integritet, kan detta potentiellt sätta användare i risk för stöld eller rån genom att tillåta rånarna att planera brottet och sina mål med denna tillgängliga information. Eftersom data som en 5G-aktiverad enhet kommunicerar till ett mobiltorn för att upprätta anslutning är okrypterad, kan vilken falsk nod som helst skaffa denna data.
Det är en idealisk lekplats för hackare att använda sina trick på, eftersom det inte finns något enkelt sätt för en lekman att skilja mellan ett legitimt mobiltorn och ett falskt.
Så vad kan vi göra åt dessa allvarliga säkerhets- och integritetsrisker som 5G bara verkar öka snarare än att mildra?
De vanliga skyddsåtgärderna
Tyvärr finns det lite vi kan göra utöver de grundläggande integritets- och säkerhetshöjande åtgärderna som bör bli vanligt förekommande 2022. Bland de omedelbara första försvarslinjerna mot cybersäkerhetshot finns VPN-tjänster och anti-malware-verktyg.
Det överraskande faktumet är att även VD:ar i Silicon Valley förbiser dessa åtgärder, eftersom denna vad är ett VPN?
Ovannämnda sårbarheter i 5G-nätverk kan endast åtgärdas effektivt genom att använda bättre kryptering och skyddsprocesser samtidigt som man ansluter till ett mobiltorn. Alla andra skyddsåtgärder är i bästa fall provisoriska, vilket för mig tillbaka till huvudpunkten att 5G-nätverk är långt ifrån redo för fullskalig implementering.
För dem som värdesätter sin integritet är det kloka att vänta innan befintliga säkerhetshål i 5G ansluts innan du bestämmer dig för att prenumerera. Du vet aldrig vilken typ av faror du kan utsätta dig själv för.