De acordo com o Citizen Lab, sem fins lucrativos, da Universidade de Toronto, o spyware do NSO Group foi usado para hackear poloneses e vários outros políticos da oposição.
O Citizen Lab, em parceria com a Associated Press, divulgou na quinta-feira que o senador Krzysztof Brejza da Polônia foi hackeado pelo spyware Pegasus entre 26 de abril e 23 de outubro de 2019, cerca de 33 vezes.
Brejza ajudou a operar o movimento de oposição contra o governo de direita do primeiro-ministro Mateusz Morawiecki, atualmente em vigor.
Imagens adulteradas do smartphone de Brejza o incriminaram falsamente em vários escândalos e foram divulgadas por várias plataformas de notícias apoiadas pelo governo. Eventualmente, Morawiecki ganhou as eleições.
Brejza ficou bastante horrorizado quando descobriu o hack, pois sempre ganhou popularidade como um linha-dura que era totalmente contra a corrupção.
Invadir seu telefone facilmente forneceria a qualquer um os detalhes sobre a estratégia de sua campanha e os denunciantes de corrupção que depositaram total confiança nele.
O Citizen Lab também revelou no início desta semana que o spyware Pegasus também foi usado para invadir os smartphones de um dos advogados do partido Civic Platform de Brejza, chamado Roman Giertych, e Ewa Wrzosek, um promotor polonês.
Embora o governo da Polônia tenha negado qualquer tipo de envolvimento no hacking, os estados membros da UE começaram a falar sobre o incidente.
Sophie in ‘t Veld, uma parlamentar holandesa, twittou na quarta-feira:
“Os governos da UE que usam spyware em oponentes e críticos políticos é inaceitável. Comissão da UE tem que parar de se esquivar da questão. Tais práticas não têm lugar na UE e devem ser proibidas",
Esta notícia revelou ainda várias histórias desastrosas do Grupo NSO. O Citizen Lab informou o Washington Post e forneceu evidências de que os Emirados Árabes Unidos usaram o Pegasus para monitorar e rastrear o smartphone da esposa do falecido jornalista saudita Jamal Khashoggi, Hanan Elatr. Seu telefone foi hackeado alguns meses antes do assassinato de seu marido.
Foi negado pelo executivo-chefe do NSO Group chamado Shalev Hulio que Khashoggi e sua esposa não eram alvos de nenhum cliente da Pegasus. O NSO Group negou ainda que o Elatr não tenha sido alvo, apesar das últimas informações forenses.
Esta história foi descoberta depois que o Citizen Lab revelou ao The Guardian que Kamel Jendoubi, um investigador de crimes de guerra da ONU, foi hackeado por Pegasus enquanto ele era o Grupo de Especialistas Eminentes no presidente do Iêmen.
O Citizen Lab tem trabalhado com várias plataformas de notícias para revelar a escala do trabalho do NSO Group. Foi descoberto em julho pelo Projeto Pegasus que o spyware do Grupo NSO foi usado para atingir 85 ativistas de direitos humanos, cerca de 65 executivos de negócios, aproximadamente 600 políticos. e 189 jornalistas.
Seis ativistas palestinos de direitos humanos também foram alvos da agência de espionagem do governo israelense. O governante dos Emirados Árabes Unidos usou Pegasus para espionar sua ex-mulher e alguns advogados britânicos.
Vários funcionários do governo visados incluem o presidente sul-africano Cyril Ramaphosa, o presidente francês Emmanuel Macron e o presidente iraquiano Barham Salih. Ministros de gabinete do Paquistão, Egito e outros países também foram alvos.
O pesquisador sênior do Citizen Lab, John Scott-Railton, revelou que as vítimas polonesas do Pegasus foram bastante notáveis, pois sugerem que o Pegasus está sendo utilizado na democracia europeia para fins políticos.
De acordo com Scott-Railton, o caso de Khashoggi reforça o conhecimento de que havia infecções por Pegasus no círculo próximo do repórter do Washington Post antes de seu assassinato. Ele mencionou ainda que mina a credibilidade do Grupo NSO, pois contradiz as declarações que fizeram diretamente.
Todas essas histórias revelaram que a Pegasus foi profusamente usada para impactar os direitos humanos e a política e teve como alvo vários jornalistas e ativistas em todo o mundo.
De acordo com Scott-Railton:
“Pegasus também está sendo usado para corroer as principais instituições internacionais e as pessoas que trabalham nelas. Em conjunto, juntamente com as recentes notícias econômicas sombrias da NSO, a imagem é de uma empresa que se comporta de forma imprudente e ignorou os tremendos danos que estava causando "
Ele ainda mencionou:
“O problema vai muito além do NSO. A NSO acaba de se tornar o garoto-propaganda de quão ruim é a indústria.”
Anteriormente, os smartphones dos funcionários do Departamento de Estado dos EUA também foram hackeados pela empresa NSO. A gigante de smartphones Apple também processou o grupo por ataques de spyware em iPhones.