Selon le Citizen Lab à but non lucratif de l'Université de Toronto, les logiciels espions du groupe NSO ont été utilisés pour pirater des politiciens polonais et divers autres opposants.
Le Citizen Lab, en partenariat avec Associated Press, a révélé jeudi que le sénateur polonais Krzysztof Brejza avait été piraté par le logiciel espion Pegasus entre le 26 avril et le 23 octobre 2019, environ 33 fois.
Brejza a aidé à faire fonctionner le mouvement d'opposition contre le gouvernement de droite du Premier ministre Mateusz Morawiecki, qui est actuellement en place.
Des images trafiquées du smartphone de Brejza l'ont faussement incriminé dans de nombreux scandales et ont été diffusées par plusieurs plateformes d'information soutenues par le gouvernement. Finalement, Morawiecki a remporté les élections.
Brejza a été assez horrifié lorsqu'il a découvert le piratage, car il avait toujours gagné en popularité en tant que partisan de la ligne dure totalement contre la corruption.
Une intrusion dans son téléphone fournirait facilement à quiconque des détails sur la stratégie de sa campagne et les lanceurs d'alerte de la corruption qui lui font entièrement confiance.
Le Citizen Lab a également révélé plus tôt cette semaine que le logiciel espion Pegasus avait également été utilisé pour pirater les smartphones de l'un des avocats du parti Civic Platform de Brejza, nommé Roman Giertych, et d'Ewa Wrzosek, une procureure polonaise.
Même si le gouvernement polonais a nié toute forme d'implication dans le piratage, les États membres de l'UE ont commencé à parler de l'incident.
Sophie in ‘t Veld, une parlementaire néerlandaise, a tweeté mercredi :
« Les gouvernements de l'UE utilisant des logiciels espions contre les opposants et les critiques politiques sont inacceptables. La Commission européenne doit cesser d'esquiver la question. De telles pratiques n'ont pas leur place dans l'UE et doivent être interdites",
Cette nouvelle a en outre révélé plusieurs histoires désastreuses du groupe NSO. Citizen Lab a informé le Washington Post et leur a fourni des preuves que les Émirats arabes unis utilisaient Pegasus pour surveiller et suivre le smartphone de l'épouse du journaliste saoudien décédé Jamal Khashoggi, Hanan Elatr. Son téléphone a été piraté quelques mois avant l'assassinat de son mari.
Le directeur général du groupe NSO, Shalev Hulio, a nié que Khashoggi et sa femme n'étaient la cible d'aucun client de Pegasus. Le groupe NSO a en outre nié qu'Elatr n'ait même pas été ciblé, malgré les dernières informations médico-légales.
Cette histoire a été découverte après que Citizen Lab a révélé à The Guardian que Kamel Jendoubi, un enquêteur sur les crimes de guerre de l'ONU, avait été piraté par Pegasus alors qu'il était le président du Groupe d'experts éminents au Yémen.
Citizen Lab a travaillé avec plusieurs plateformes d'information pour révéler l'ampleur du travail du groupe NSO. Il a été découvert en juillet par le projet Pegasus que le logiciel espion du groupe NSO était utilisé pour cibler 85 militants des droits de l'homme, environ 65 chefs d'entreprise, environ 600 politiciens. et 189 journalistes.
Six militants palestiniens des droits de l'homme ont également été ciblés par l'agence d'espionnage du gouvernement israélien. Le dirigeant des Émirats arabes unis a utilisé Pegasus pour espionner son ex-femme et quelques avocats britanniques.
Plusieurs responsables gouvernementaux ciblés incluent le président sud-africain Cyril Ramaphosa, le président français Emmanuel Macron et le président irakien Barham Salih. Des ministres du Cabinet du Pakistan, d'Égypte et d'autres pays ont également été ciblés.
Le chercheur principal de Citizen Lab, John Scott-Railton, a révélé que les victimes polonaises de Pegasus étaient assez notables car elles suggèrent que Pegasus est utilisé dans la démocratie européenne à des fins politiques.
Selon Scott-Railton, le cas de Khashoggi renforce la connaissance qu'il y avait des infections à Pegasus dans l'entourage proche du journaliste du Washington Post avant son meurtre. Il a en outre mentionné qu'il sape la crédibilité du groupe NSO car ils contredisent les déclarations qu'ils ont faites directement.
Toutes ces histoires ont révélé que Pegasus était abondamment utilisé pour avoir un impact sur les droits de l'homme et la politique et visait de nombreux journalistes et militants dans le monde entier.
Selon Scott-Railton :
« Pegasus est également utilisé pour éroder les principales institutions internationales et les personnes qui y travaillent. Pris ensemble, parallèlement aux récentes nouvelles économiques lamentables de NSO, l'image est celle d'une entreprise qui se comporte de manière imprudente et ignore les énormes dommages qu'elle causait »,
Il a en outre mentionné :
« Le problème s'étend bien au-delà de NSO. NSO vient de se faire l'affiche de la gravité de l'industrie.
Auparavant, les smartphones des employés du département d'État américain étaient également piratés par la firme NSO. Le géant des smartphones Apple a également poursuivi le groupe pour des attaques de logiciels espions sur les iPhones.