Spar, en holländsk stormarknadskedja, stänger över 300 av sina butiker efter att ha drabbats av en cyberattack mot sina system.
Enligt en talesman för Spar:
"Detta har inte påverkat alla SPAR-butiker i norra England, men ett antal har påverkats under de senaste 24 timmarna och vi arbetar för att lösa denna situation så snabbt som möjligt."
Kedjan har 2600 platser i England och sägs ha drabbats av en "onlineattack" som gjorde att några av dess butiker inte kunde göra betalningar med kort.
På frågan av kunder om varför deras butiker i olika delar av landet, inklusive Lancashire och Yorkshire, stängdes, skickade Spar UK en tweet:
En lokal Lancashire-nyhetssajt, LancsLive, rapporterade att ett fullständigt och utbrett IT-avbrott drabbade stormarknadskedjan på helgen och står inför vissa säkerhetsproblem fram till idag.
Det avslöjade vidare att webbplatsen för livsmedelsdistributören James Hall & Co, som är känd för att tillhandahålla tjänster till 600 Spar-butiker, indikerar en nätverkskollaps genom en fel 20-kod.
Matdistributören informerade LancsLive:
"På James Hall är vi för närvarande medvetna om en onlineattack på våra IT-system. Detta har påverkat cirka 330 SPAR-butiker över hela norra England under de senaste 24 timmarna och vi arbetar för att lösa denna situation så snabbt som möjligt."
”Det påverkar för närvarande butikernas förmåga att hantera kortbetalningar vilket innebär att ett antal SPAR-butiker för närvarande är stängda för kunder eller bara tar emot kontantbetalningar. Vi ber om ursäkt för besväret detta orsakar våra kunder och vi arbetar så snabbt som möjligt för att lösa situationen.”
Hittills har det inte varit känt om händelserna berodde på ett katastrofalt IT-fel eller en del av en ransomware-attack.
En Spar-franchise, Lawrence Hunt & Co Ltd, tillkännagav att de skulle stänga ner på sin Facebook i går och sa att det var "på grund av ett totalt nätverksavbrott som påverkar kassar, kreditkort och backoffice-system."
Källa: Registret
Spar är inte den första stora brittiska kedjan som möter en cyberattack. Tidigare drabbades Tesco av ett tvådagarsavbrott orsakat av ett försök till störning orsakad av illvilliga personer på sin webbplats i oktober.
Bara några veckor efter detta komprometterades webbplatsen för Angling Direct vilket slutade med att besökare som letade efter ett fiskeredskap hänvisade till webbplatser som lyfter fram en helt annan typ av redskap. En annan återförsäljare vid namn Furniture Village drabbades också av en cyberattack i juni.
En talesperson för National Cyber Security Center (NCSC) sa till ZDNet:
"Vi är medvetna om ett problem som påverkar Spar-butikerna och arbetar med partners för att till fullo förstå händelsen,"
"NCSC har publicerat vägledning för organisationer om hur man effektivt upptäcker, reagerar på och löser cyberincidenter ."
Cyberattacker är inte bara begränsade till Storbritannien. Faktum är att de aktivt äger rum över hela världen. Tidigare har det avslöjats att den ökända resewebbplatsen Booking.com ska ha blivit hackad av en amerikansk underrättelsebyrå. Ett liknande dataintrång drabbades av LinkedIn, vilket resulterade i en dataläcka av 700 miljoner användare.